Une étrange petite nacelle est trouvée par un parti de vikings près de leur village du Grand Nord. A son bord, un tout petit enfant, presque un nouveau-né. Serait-il un envoyé des Dieux ? Ils semblent le croire, car ils le nomment Thorgal (envoyé de Thor) Aegirsson (fils d'Aegir). Celui-ci, se sentant différent de son peuple d'adoption, n'aspire qu'à vivre tranquillement avec son épouse, la princesse Aaricia, et leurs deux enfants, Jolan et Louve. Mais le Destin, les Dieux, ou qui sait quelle entité malicieuse, s'ingénie à vouloir leur mettre des bâtons dans les roues et leur apporter des ennuis. Thorgal et sa famille s'exileront afin d'achapper à la bêtise de leurs contemporains. Mais la Mort, un tyran, ou même les étranges pouvoirs de Jolan ou de Louve provoqueront de nombreux problèmes.
Avec ce personnage né en 1976, Jean Van Hamme (scénariste) et Grzegorz Rosinski (au dessin) ont créé un héros hors-norme, ou plutôt un anti-héros très intéressant, tirailé entre ses démons intérieurs, sa Destinée et son désir de paix. Ces cas de conscience, illustrés par la peinture réaliste et sans concession de Rosinski, atteignent parfois des sommets. L'époque choisie, celle des Vikings, permet une grande liberté quant à la réalité historique et géographique ; de plus, les légendes nordiques permettent d'alimenter de nombreuses histoires. Parmi mes albums préférés, je citerai Alinoë (n°8-1985), ou encore Les Archers (n°9-1985).
Il est toutefois regrettable que le scénario de Van Hamme sombre depuis Le Maître des Montagnes (n°15-1989) dans les redites et les intrigues spatio-temporelles compliquées, cela ne rend pas service au graphisme de Rosinski qui reste d'un haut niveau même après plus de 25 albums.